Evaluación del ciclo de vida ambiental de los postes de barandillas de protección de carreteras de madera
Por Treated Wood Council
La madera tratada ha completado una evaluación cuantitativa de los impactos ambientales asociados con la producción, el uso y la disposición nacional usada para postes de barandilla con acero galvanizado para carreteras utilizando metodologías de evaluación del ciclo de vida, como es el Limite de Calidad Aceptable (LCA) y siguiendo las normas ISO 14044. Los resultados para los postes de barandillas de madera tratada son significativos.
- Menor uso de energía y recursos.
- Los postes de barandilla de madera tratada para carreteras requieren menos energía total y menos combustible fósil que los postes de barandilla de acero galvanizado para carreteras.
- Impactos ambientales más bajos.
Los postes de barandilla de madera tratada para carreteras tienen un menor impacto ambiental que los postes de barandilla de acero galvanizado para carreteras en cinco de las seis categorías de indicadores de impacto evaluadas: gases de efecto invernadero antropogénicos, gases de efecto invernadero totales, lluvia ácida, ecotoxicidad y emisiones que causan smog.
Compensa el uso de combustibles fósiles
Los valores de los indicadores de impacto se normalizaron para respaldar mejor las comparaciones entre productos y comprender la importancia cuantitativa de los indicadores. La normalización del producto establece el valor del ciclo de vida de la cuna a la tumba de los postes de barandillas de madera tratada para carreteras en uno (1.0) con valores del indicador de impacto de postes de barandillas de acero galvanizado para carreteras que son múltiplos de uno (si son más grandes) o una fracción de uno (si menor). Los resultados normalizados se proporcionan en la Figura 1.
Objetivo y alcance
El objetivo de este estudio es proporcionar una comprensión completa, con base científica, justa y precisa de las cargas ambientales asociadas con la fabricación, uso y disposición de postes de barandillas de seguridad en carreteras utilizando metodologías de LCA. El alcance de este estudio incluye:
- Un inventario del ciclo de vida de dos tipos de postes de barandilla: madera tratada con conservantes (redonda y aserrada) y acero galvanizado. Se eligió arseniato de cobre cromado (CCA) como conservante representativo para la evaluación de postes de barandillas de madera tratada en carreteras.
- Cálculo y comparación de indicadores de evaluación del impacto del ciclo de vida: impactos de gases de efecto invernadero antropogénicos, gases de efecto invernadero totales, lluvia ácida, smog, ecotoxicidad y eutrofización transmitida por el agua que pueden resultar de las emisiones atmosféricas del ciclo de vida.
- Cálculo del uso de energía, combustibles fósiles y agua.
Criterios de calidad
Este estudio de LCA se realizó de acuerdo con los principios y la orientación proporcionados por la Organización Internacional de Normalización (ISO) en las normas ISO / DIS 14040 e ISO / DIS 14044. Los procedimientos y hallazgos de LCA fueron evaluados por un panel de revisores externos de acuerdo con Sección 6 de ISO 14044. Los revisores externos confirmaron que el LCA siguió las normas ISO y que las afirmaciones comparativas se realizaron utilizando unidades funcionales equivalentes y consideraciones metodológicas equivalentes.
Información del fabricante
Este Limite de Calidad Aceptable LCA, aborda dos productos de postes de barandillas de seguridad en carreteras:
- El LCA para madera tratada
Los postes ferroviarios incluyen promedios ponderados de guardia de carreteras con datos primarios, es decir, respuestas de encuestas de empresas tratadoras de barandillas de madera para carreteras.
- El LCA para acero galvanizado
Los postes ferroviarios representan un producto general de protección de categoría vial. La carretera de postes de acero galvanizado de barandilla LCA se preparó utilizando fuentes de datos secundarios proporcionando una base para la comparación general del producto.
Descripción del producto y unidad funcional
Los postes de barandillas de madera se utilizan como soportes verticales para barandillas de carreteras. Las barandillas horizontales se unen al poste y generalmente están hechas de acero galvanizado, excepto en áreas rurales o áreas donde se necesitan aplicaciones decorativas o menos industriales donde se emplean de madera. Los postes de la barandilla pueden estar hechos de madera o acero e incluyen bloqueos de acero, madera o materiales compuestos.
Inventario del ciclo de vida
La fase de análisis de inventario de la LCA implica la recopilación y análisis de datos para el ciclo de vida de la cuna a la tumba del puesto de barandilla de la carretera. Para cada etapa del ciclo de vida del producto, se determinan las entradas de energía y materias primas, las salidas de productos, coproductos y desechos, y las liberaciones ambientales al aire, al agua y al suelo.
Los límites del sistema incluyen todos los pasos de producción desde la extracción de materias primas de la tierra (cuna) hasta la disposición final después de la vida útil (tumba).
La cantidad de tiempo que un poste de barandilla de seguridad en carreteras permanece en servicio depende de varios factores. A menudo, los postes se retiran del servicio antes del final de su vida útil, como en el caso de mejoras en las carreteras. Las suposiciones utilizadas en esta LCA para la disposición de postes de barandillas de seguridad después de la vida útil incluyen:
- Los postes de madera tratada se reciclan para uso secundario o se eliminan en un vertedero de desechos sólidos.
- Los postes de acero galvanizado se reciclan
Conclusiones
La fase de evaluación de la LCA utiliza los resultados del inventario para calcular el uso total de energía, los indicadores de impacto de interés y el uso de recursos. Para los indicadores ambientales. la herramienta de la USEPA para la Reducción y Evaluación de Impactos Químicos y Otros Impactos Ambientales (TRACI) se utiliza para evaluar los impactos antropogénicos y totales de gases de efecto invernadero, lluvia ácida, potencial de smog, ecotoxicidad y eutrofización que pueden resultar de las emisiones al aire.
Los indicadores categorizados de uso de energía, uso de recursos e impacto brindan indicaciones generales, pero cuantificables, del desempeño ambiental. Los resultados de esta evaluación de impacto se utilizan para comparar los productos de postes de barandillas de seguridad de carreteras.
Los productos de madera comienzan su ciclo de vida eliminando carbono de la atmósfera (como dióxido de carbono) y la eliminación de carbono atmosférico continúa a medida que los árboles crecen durante su ciclo de crecimiento de aproximadamente 40 años, lo que proporciona un crédito de carbono del ciclo de vida inicial. Aproximadamente la mitad de la masa de fibra de madera seca es carbono. Las operaciones de transporte y tratamiento son las principales fuentes de emisiones de carbono en la fabricación de productos de madera tratada.
El poste de acero galvanizado comienza su ciclo de vida ya sea como materia prima o con el reciclaje de productos de acero. Ambos procesos generan emisiones de carbono. Las cargas asociadas con el reciclaje, incluido el transporte, la clasificación, la limpieza y la fusión, deben incluirse en la etapa de fabricación.
Se requieren impactos mínimos tanto para la madera tratada como para el acero galvanizado en la etapa de vida útil. Después de la etapa de vida útil, los postes de madera se reciclan para usos secundarios o se eliminan en vertederos. Los postes de barandilla de acero galvanizado se suponen reciclados.
