La duración en el tiempo como objetivo
Por Frederic Killer
Al igual que todos los materiales naturales, la madera utilizada en aplicaciones de construcción está sujeta a la intemperie natural: una combinación de factores químicos, mecánicos y energéticos que actúan sobre su superficie. La intemperie causa pérdida de brillo y color y conduce a grietas y cambios en la composición química, erosión y rugosidad de superficies de madera.
Debido a este hecho, la apariencia de la madera cambia en el transcurso de varios meses, con bacterias, mohos y hongos colorantes de la madera contribuyendo al cambio general en el color.
El futuro
En la actualidad el sector de Lasures para madera, está centrado en encontrar materias primas (resinas, aditivos), que permitan formular recubrimientos que tengan una mayor durabilidad en el tiempo, pero con las mismas prestaciones técnicas.
En las líneas de I+D futuras , previas a la implantación industrial, las diferentes líneas de investigación tienen como objetivo desarrollar recubrimientos sostenibles con elevadas prestaciones técnicas finales en durabilidad en función de los diferentes usos finales existentes, mediante la síntesis de nuevas resinas y mediante la utilización de nanopartículas.
Por otra parte, también se está trabajando el desarrollo de materias primas provenientes de fuentes renovables para su utilización en formulaciones de recubrimientos en base agua, transparentes, tanto pigmentados como incoloros, que son los acabados para exterior que más problemática tienen actualmente, pero al mismo tiempo son los más demandados por su apariencia natural y su fácil mantenimiento.
La finalidad de estas investigaciones, es el desarrollo nuevos Lasures en base agua para el acabado de la madera de uso en exterior, con elevadas prestaciones técnicas y bajo impacto medioambiental, capaces de aumentar la durabilidad natural de la madera en ambiente exterior, al mismo tiempo que satisfacen los requisitos estéticos demandados por el sector, mediante la utilización de la nanotecnología.
Se trata de aumentar las prestaciones técnicas de la tecnología de Lasures actual que no alcanza las de los sistemas de barnizado de varias capas pigmentados.
Los Lasures transparentes son productos altamente valorados por el usuario final, por su mayor naturalidad y por su fácil aplicación y mantenimiento, pero las prestaciones que alcanzan, y más especialmente, los de base agua, no son las adecuadas para la protección de la madera en exterior.
Así pues, el objetivo, es aumentar la durabilidad del recubrimiento y por consiguiente del sustrato, para evitar los problemas de deterioro y degradación en ambos, que pueden pasar fácilmente de ser un problema estético a un problema de daño estructural, en función del tipo de elemento de carpintería y en función del tipo de exposición.
Es necesario mejorar la resistencia de los acabados frente a la radiación UV, primer agente de ataque en actuar, al provocar la degradación polimérica del recubrimiento utilizado como barrera de protección de la madera, y consecuentemente la posterior fotodegradación de la lignina de la madera.
La luz ultravioleta
La luz UV causa la despolimerización de lignina y extractos, que luego se lavan afuera por el agua, y la madera cambia de color simultáneamente. Las superficies de madera degradadas son invariablemente colonizadas por bacterias y hongos. Los sistemas de pintura se utilizan para proteger las superficies de madera contra el mencionado «complejo de influencias abióticas y bióticas» La función protectora de la madera los recubrimientos se definen por su grosor permeabilidad al agua y al vapor hidrofobicidad o adhesión La función estética está determinada principalmente por la consistencia del color, brillo y la capacidad de prevenir el crecimiento de moho. Todas las características mencionadas cambian durante exposición al aire libre o durante la meteorización acelerada artificial.
Este deterioro del recubrimiento y de la lignina se traduce no solo en cambios de coloración significativos no aceptados por los usuarios finales, sino además, y más importante, en desconchados, falta de adherencia, erosión de las fibras superficiales, mayor absorción de agua, formación de grietas superficiales y estructurales, pudrición del soporte lo que, a su vez, favorece el ataque por hongos e insectos xilófagos.
Los nuevos productos desarrollados tienen que ser además en base acuosa, de bajo impacto medioambiental, y que en otros aspectos, permitan reducir la emisión de VOCs a la atmósfera.
La permeabilidad al vapor de agua de todos los Lasures, que permite la salida de la humedad excesiva de la madera, provocadora de fenómenos tan perjudiciales como falta de adherencia, presiones de vapor de agua, pudriciones, etc., es mayor en los Lasures con ligantes acrílicos que en los Lasures con ligantes alquídicas; con lo que al dejar salir el agua, los Lasures en fase acuosa optimizan el equilibrio entre la permeabilidad al vapor de agua y la impermeabilidad al agua líquida, que da una mayor durabilidad.
