Cortafuego de papel reciclado: aislamiento para casas de madera
Por Cornelia Zoggall
Este diminuto objeto es una prueba «viviente» de que montañas gigantes de papel usado se pueden convertir en valioso material aislante retardante del fuego, un gran paso hacia un mundo sin combustibles fósiles. Uno no adivinaría todas estas propiedades con solo mirar este pequeño material.
La empresa isofloc AG de Suiza, ha desarrollado un producto a base de periódicos y, por lo tanto, se compone de celulosa, la fibra natural de la madera. Por lo tanto, el material aislante también tiene características positivas similares a las de la madera: como apenas conduce el calor, la valiosa energía calorífica permanece en el interior en invierno. Al mismo tiempo, almacena calor, lo que garantiza temperaturas interiores frescas y estables en verano.
Además, la celulosa maneja bien la humedad y es capaz de guardarla y emitirla nuevamente. Por lo tanto, los propietarios de una casa con aislamiento isofloc viven en una casa transpirable para sentirse bien, ya que tiene un equilibrio de humedad natural en el clima de su habitación. La formación de la capa de carbón cumple una función protectora para la madera y ofrece resistencia contra el quemado prematuro. Por lo tanto, las clases de resistencia al fuego de F 30 a F 90 son posibles en muchas construcciones.
Lo importante
El secreto es lo que no hace el cubo de fibra de papel reciclado: desmoronarse. Esta propiedad es importante para proporcionar protección contra incendios a largo plazo para los elementos portantes de las casas de madera.
Es precisamente esta firmeza la que resulta difícil de obtener en la producción industrial de capas aislantes. No se trata de mantas aislantes que los trabajadores deban cortar a medida, dar forma e insertar en los componentes. En cambio, las fibras de papel reciclado se soplan automáticamente en una cavidad hasta que se llena por completo.
Por razones de coste, este soplado debe realizarse de la forma más sencilla y rápida posible, es por eso que las fibras deben circular bien en este lugar. Sin embargo, tan pronto como estén en la cavidad, deben mantener su forma para proteger la construcción en caso de incendio.
En última instancia, el aislamiento soplado a máquina debe ser resistente y llenar la forma del componente como una placa aislante colocada a mano. Solo entonces pueden resistir el calor de un incendio el tiempo suficiente y evitar que la construcción se queme demasiado rápido.
Se tuvo que buscar un aglutinante especial para las fibras de celulosa isofloc que ya están en el mercado, un material que funciona de manera ideal.
Las restricciones
La primera restricción para su uso en la construcción de madera sostenible, el aglutinante debe ser no tóxico, una sustancia que puede entrar en contacto permanente con los seres humanos sin causar problemas. Los materiales auxiliares de las industrias textil, papelera, cosmética y alimentaria, o sustancias de la naturaleza, son buenos candidatos.
En la segunda restricción, el aglutinante deseado debe ser asequible y disponible en abundancia. Los ingenieros de desarrollo iniciaron una serie de experimentos y combinaron las fibras aislantes con diferentes aditivos. Al mismo tiempo, buscaron la «pistola» adecuada para unir las fibras al rociarlas.
Las pruebas de eficacia al fuego
Una prueba de escalado proporcionó la prueba: los copos se soplaron en varios marcos de madera, a lo largo de una cavidad idéntica con copos sin el nuevo aditivo, y se montaron utilizando la técnica habitual. Ahora era el momento de ir al laboratorio de incendios, donde los marcos de madera estaban expuestos a llamas a temperaturas de 800 a 1000 ºC durante una hora. No se suponía que el marco de madera se quemara en ningún momento, ni debería haber escamas brillantes. El nuevo material aislante resistió la prueba y protegió la construcción de manera confiable, mientras que la purpurina sin aditivos cayó del marco de madera por falta de agarre.
Montar el aislamiento a granel ahorra una cantidad considerable de tiempo. Con el beneficio adicional de la estabilidad dimensional y la eficiencia asociada para seguridad contra incendios, podemos lograr una protección equivalente a la de las esteras de lana mineral encoladas. Esto hace que este seguro ecológico y eficiente sea aún más interesante para la industria de la construcción.
Como funciona
A diferencia de los materiales aislantes tipo panel, los materiales aislantes inyectados se entregan sueltos. Utilizando máquinas de soplado, el material se afloja y se inyecta en espacios huecos, donde se compacta. Los materiales aislantes inyectados tienen ventajas inmejorables sobre los materiales aislantes tipo panel que permiten un trabajo rápido y económico en la obra o en la obra.
Las fibras de celulosa escamosas se inyectan a presión en particiones y se adaptan exactamente a cualquier forma, por lo que el aislamiento se proporciona directamente en los rincones más difíciles sin ningún espacio, se inyecta en construcciones de aislamiento térmico y acústico en procedimientos secos y húmedos utilizando máquinas de soplado.
El futuro
No se descarta que, en un futuro, la empresa desarrolle un nuevo producto en forma de panel rígido para abordar otros mercados que no están preparados con el producto en forma de fibras de papel sueltas. Se tratará de compactar estas fibras para poder obtener un material rígido para poderlo colocar en zonas planas ya definidas.
Resume
This tiny object is «living» proof that giant mountains of waste paper can be turned into valuable fire retardant insulation material, a big step towards a world without fossil fuels. One wouldn’t guess all these properties just by looking at this little material.
The Swiss company isofloc AG has developed a product based on newspapers and, therefore, it is composed of cellulose, the natural fiber of wood. Therefore, the insulating material also has positive characteristics similar to those of wood: since it hardly conducts heat, the valuable heat energy remains inside in winter. At the same time, it stores heat, ensuring cool and stable indoor temperatures in summer.
